Maxime LEGRAND - Economist

Le président de l'Ecole des hautes études en sciences sociales (Ehess), Pierre-Cyrille Hautcoeur, avait la rude mission de définir « l'avenir des sciences économiques à l'université, en France ». L'économiste a remis, jeudi 5 juin, un rapport — cosigné par onze professeurs — à Geneviève Fioraso, secrétaire d'Etat chargée de l'enseignement supérieur et de la recherche.

Le texte fait le constat d'un enseignement en économie trop théorique et mathématique. Selon les auteurs, la recherche s'est, elle, intéressée aux questions sociales et s'est émancipée du dogme de « la rationalité des acteurs et des marchés », principe sur lequel repose l'économie dite néo-classique. Mais ses « évolutions et les débats souvent vifs qui les accompagnent ont encore relativement peu imprégné les enseignements ».

  Le rapport avance donc vingt propositions pour relancer l'enseignement public de l'économie, qui recrute de moins en moins d'étudiants au profit des études de gestion, plus professionnalisantes, et des écoles de commerce privées.

 REVALORISER LES SALAIRES

En tête, M. Hautcoeur suggère de renforcer le caractère pluridisciplinaire du premier cycle de licence, avec une spécialisation progressive jusqu'au doctorat et en donnant, par exemple, une plus grande place à l'histoire, au fonctionnement des institutions et à la critique des données. Soucieux d'efficacité, il propose d'inciter à l'innovation pédagogique et de rendre obligatoire la publication des statistiques sur les débouchés et les parcours des étudiants.

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A propos des enseignants-chercheurs, deux mesures risquent de soulever des oppositions. La première les obligerait à préciser, dans leurs publications, les potentiels conflits d'intérêts entre leurs diverses activités — certains professeurs sont aussi conseillers d'entreprises, de banques… La seconde serait d'autoriser les universités à recruter librement leurs enseignants-chercheurs, sans le préalable de leur agrégation du supérieur, une procédure qui n'existe qu'en droit, économie et gestion et contribue, selon certains, à la consanguinité intellectuelle de la profession.

Pierre-Cyrille Hautcoeur souhaite revaloriser les salaires, notamment des maîtres de conférences, et les rapprocher de ceux des professeurs de prépa, facilitant leur circulation dans les deux sens. Dans le contexte de disette budgétaire, cette proposition ne devrait pas soulever l'enthousiasme du ministère qui a, d'ailleurs, réagi en l'ignorant superbement et en reprenant plutôt celles concernant la pluridisciplinarité et la meilleure insertion des docteurs dans la haute fonction publique : « Des négociations sont en cours, corps par corps, pour faire reconnaître le doctorat comme voie d'entrée », confirme-t-on au ministère.

« CONSERVATISME DES ENSEIGNANTS-CHERCHEURS »

Le rapport Hautcoeur ne reprend pas, en revanche, la revendication de l'Association française d'économie politique (AFEP) qui demandait, pour diversifier le recrutement, une nouvelle section du Conseil national des universités, distincte de celle d'économie et plus axée sur les sciences sociales. Il appelle simplement les deux associations concurrentes, l'AFEP et l'Association française des sciences économiques « à se rapprocher ».

L'association des étudiants pour un enseignement pluraliste dans le supérieur en économie (Peps-Economie) s'est, elle, félicitée de la reprise, dans le rapport, de ses revendications sur le triple pluralisme, disciplinaire, méthodologique et théorique. Elle voudrait même bien passer tout de suite aux actes, en mettant en place une nouvelle licence. L'université Paris-VII-Diderot va d'ailleurs créer une double licence de sciences économiques et sociales et sociologie dès la rentrée 2015.

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En marge de ce rapport officiel, Philippe Frémeaux, fondateur et ex-rédacteur en chef du mensuel Alternatives économiques, membre du comité de travail Hautcoeur, a voulu apporter sa contribution dans un rapport officieux, au ton plus incisif et non sans humour. Il note d'abord que, depuis 1999 et le rapport Vernières, puis celui de Jean-Paul Fitoussi, en 2001, les études s'empilent, avec les mêmes constats et les mêmes solutions, mais sans grand changement. « La réforme est-elle impossible ? », s'interroge-t-il, soupçonnant « le conservatisme des enseignants-chercheurs » et le manque d'enseignants ouverts à la pluridisciplinarité, dû à leur mode de recrutement.

Il égratigne, au passage, les méthodes d'évaluation et de validation des travaux de recherche, « sachant qu'aujourd'hui, seuls les articles publiés dans une liste officielle, contestable et contestée, de revues, sont reconnues. Ainsi, le livre de Thomas Piketty sur Le Capital au XXI^e siècle ne serait pas pris en compte ». Philippe Frémeaux conclut « qu'il est paradoxal que des économistes universitaires, si attachés aux notions d'offre et de demande ou d'incitation, se montrent aussi insensibles aux signaux envoyés par le marché », comme le légitime souci des étudiants d'une formation conduisant à un emploi ou la baisse dramatique de leurs effectifs.

• Isabelle Rey-Lefebvre- Le Monde

Pour la première fois depuis 1986, la balance courante de l’Espagne, solde des échanges internationaux de biens, services et revenus, a été excédentaire en 2013. Jamais, depuis que le pays est entré dans l’Union européenne, Madrid n’avait été capable de se financer seul. Dépendante durant presque trente ans des emprunts avec l’étranger, sa dette n’avait cessé d’augmenter. Mais depuis juin 2013, la tendance s’est inversée. Sur l’ensemble de l’année dernière, l’excédent de la balance courante a atteint 7,1 milliards d’euros en 2013, face à un déficit de 11,5 milliards en 2012, selon les chiffres publiés par la Banque d’Espagne vendredi 28 février.

« C’est une bonne nouvelle, fruit de l’effort de tous, en particulier des entreprises qui ont amélioré leur compétitivité et sont allés chercher des marchés ailleurs », s’est félicité le secrétaire d’Etat au commerce, Jaime Garcia-Legaz, qui a encouragé les entreprises espagnoles à ne pas « perdre le rythme » et à « continuer à faire des efforts pour augmenter leurs parts de marché ». Et de rappeler que, il y a cinq ans, l’Espagne avait le déficit de la balance courante le plus élevé au monde, de près de 11 % du produit intérieur brut (PIB).

 « ÉCONOMIE COMPÉTITIVE »

L’excédent de la balance courante témoigne de la correction de plusieurs déséquilibres et du regain de confiance envers le pays. Le déficit commercial s’est ainsi réduit de moitié, grâce à une hausse de 5,1 % des exportations et à une baisse des importations de 0,9 %. La baisse des salaires et la faible inflation, avec même une légère baisse des prix de 0,1 % en février en glissement annuel, inférieure à la moyenne européenne de 0,8 %, a redonné de la compétitivité au pays.

Le secteur du tourisme, qui profite de l’instabilité en Egypte et dans d’autres pays méditerranéens, apparaît comme le moteur de la récupération. Alors que le PIB national a chuté de 1,2 % en 2013, le PIB touristique a augmenté de 0,6 %. Le nombre de visiteurs étrangers a atteint le record historique de 60,6 millions et les revenus du tourisme ont augmenté de 3,7 % pour atteindre les 45,1 milliards d’euros. Une croissance d’autant plus notable que le secteur touristique représente près de 10 % du PIB espagnol.

Le déficit de la balance courante, très élevé même en période de forte croissance, était régulièrement pointé du doigt par le ministre de l’économie, Luis de Guindos, comme le signe avant-coureur de la vulnérabilité de l’économie espagnole. L’excédent est donc « une bonne nouvelle parce que cela implique que nous sommes en train de rendre de la dette extérieure et que nous sommes une économie compétitive », s’est-il lui aussi réjoui, avant d’insister sur le fait que l’investissement direct en Espagne a augmenté de près de 40 % en 2013, pour atteindre les 29,5 milliards d’euros.

RENTRÉES DE CAPITAUX

Alors qu’en 2012 le pays avait souffert d’une grave fuite de capitaux, de 174 milliards d’euros, quand planait la menace d’une mise sous tutelle de son économie et les doutes sur la survie de la monnaie commune, l’Espagne a accumulé en 2013 près de 88,8 milliards d’euros de rentrées de capitaux, signe du retour de la confiance des investisseurs étrangers. Cette confiance s’est aussi traduite par la baisse des taux d’intérêt de la dette publique qui sont descendus sous la barre des 2 % pour les titres à cinq ans, une première depuis vingt ans.

« Cet excédent est une nouvelle magnifique car il signifie que l’Espagne peut rembourser sa dette extérieure accumulée », confirme l’économiste Joaquin Maudos, professeur à l’Institut valencien de recherches économiques (IVIE), tout en reconnaissant qu’il reste encore à l’Espagne du chemin à parcourir pour sortir de la crise. « L’Espagne reste vulnérable parce que sa dette [aussi bien publique que privée] vis-à-vis du reste du monde, reste élevée. Elle équivaut à 1 000 milliards d’euros, soit 100 % du PIB. C’est la quatrième dette de la zone euro après la Grèce, l’Irlande et le Portugal », ajoute l’économiste.

L’Espagne, sortie de la récession au troisième trimestre 2013, a renoué avec la croissance, bien que faible (0,2 % au quatrième trimestre 2013). Après avoir échappé de peu à la faillite en 2012, le pays va mieux. Il est entré sur la voie de la stabilisation, si ce n’est de la reprise, comme en témoignent les principaux indicateurs économiques.

Les Espagnols, en revanche, souffrent toujours d’un chômage de masse (26 % des actifs) et des conséquences de la politique d’austérité sévère appliquée ces trois dernières années.

http://abonnes.lemonde.fr/economie/article/2014/03/01/la-balance-courante-de-l-espagne-dans-le-vert-pour-la-premiere-fois-depuis-1986_4376042_3234.html